Emilio Budín, un suizo-argentino, excepcional coleccionista del Museo Argentino de Ciencias Naturales y del British Museum of Natural History.

 Hugo P. Castello, 2014.  MACN: en comisión en la Fundación de Historia Natural "Félix de Azara"

Emilio Budin  ( 1877-1935). Nacido en Suiza y fallecido en Buenos Aires. Extraordinario coleccionista de la naturaleza, naturalizado argentino.

Pocas veces en la historia del MACN ha existido un coleccionista que haya contribuido tanto a fortalecer las colecciones de aves y mamíferos, como Don Emilio Budín...

El famoso ornitólogo Claes Olrog de Tucumán lo consideró como el más grande coleccionista de fauna en la historia de Argentina.

Emilio Budín había nacido en Carange, Ginebra, Suiza, el 17 de junio de 1877, y a los pocos meses de edad llegó junto a sus padres. a la Argentina Estudió en el Colegio Montserrat de Córdoba y con posterioridad llevó una vida que transcurrió entre labores de oficina y naturalista viajero.

Numerosas de las tareas que realizó, oficinista o encargado administrativo, representaban una carga para su libertad de espíritu que demostraba con sus vivencias e innumerables expediciones de naturalista. Su biografía permite comprender que para poder tener un ingreso fijo aceptó trabajos rutinarios en distintas reparticiones del gobierno, pero resulta claro que su amor por la naturaleza lo llevó a realizar numerosas expediciones de colecta en distintas regiones del país.  Su primera expedición tuvo lugar en 1897, cuando  participó como coleccionista en la Expedición del Dr. Juan B. Ambrossetti a los Valles Calchaquíes. (Ver expediciones).

Mas tarde en  1903 se desempeñó como coleccionista y preparador de la Escuela de Agricultura de Tucumán, siendo luego trasladado a Villa Casilda, Santa Fe, a dependencias del Ministerio de Agricultura. Entre 1906 y 1907 participó de la Expedición al Territorio de Formosa por cuenta de la Sección Tierras y Colonias del Ministerio de Agricultura de la Nación, en carácter de preparador naturalista.

Al contraer matrimonio con  Camila Paillat Tolck, el 7 de diciembre de 1907 tuvo tres hijos, Carlos Octavio Emilio (19081965), Octavio Luís Ulises (19101958) y Emilio Carlos Enrique (1916). Ocupó el puesto en 1908 de Secretario Contador de la Chacra Experimental “Las Delicias” en la Provincia de Entre Ríos, perteneciente al Ministerio de Agricultura. Entre 1912 y 1917 trabajó como Auxiliar de Contabilidad de la Sección Almacenes de Ferrocarriles del Estado en la ciudad de Tafí Viejo, provincia de Tucumán. Recién a los 35 años de edad, el 20 de junio de 1912 se naturalizó argentino. En 1921 reingresó como Encargado Supernumerario de Depósito y Auxiliar de Almacenes en los Ferrocarriles del Estado Tucumán "N" y luego fue ascendido y trasladado a Tafí Viejo, como Encargado del Depósito Principal hasta 1923.  Los registros documentales dejados por la viuda de Emilio Budín indican una intensa labor como naturalista entre 1898 y 1934, un año antes de su muerte. En los años en que no estaba empleado, su ocupación oficial era la de naturalista y coleccionista independiente para instituciones de la envergadura del Museo Británico de Historia Natural de Londres o el Museo Argentino de Ciencias Naturales y otros museos de Argentina, Europa y Norteamérica. Cuando murió joven en Buenos Aires el 17 de octubre de 1935 tenía sólo 58 años de edad.

La personalidad de Emilio Budín

Como todo buen suizo, Emilio Budín era un eximio cazador y eso le permitió cazar aves y mamíferos para las

colecciones cientificas de distintos museos, entre ellos el del Instituto Miguel Lillo de Tucumán, el Museo Argentino de cCencias Naturales de Buenos Aires y el British Museum of Natural History de Londres.

Según lo describe en 1994 su  hijo Emilio, su padre era “De complexión física robusta, más bien delgado, de rostro de aspecto severo pero franco, de estatura un metro 76, ojos claros, pelo rubio oscuro con bigotes negros más bien abundantes terminados en guías finas, la tez blanca y de aspecto completamente europeo. En la vida civil siempre vistió traje negro con chaleco, botines negros y sombrero negro. Todo su aspecto daba la impresión de energía y seriedad.  En viaje generalmente vestía brech, camisa caqui, botas altas de cuero con cordones y la cabeza cubierta con su sombrero negro o según a donde viajara, o un casco o " salacot" de corcho. No tenía vicios, nunca lo vi fumar ni beber alcohol, solamente bebía té, que era su pasión. Le gustaba la música clásica, sobre todo la ópera y ejecutaba algunos trozos en su flauta como ser el “Vals de Muzzetta” de “La Boheme” o la “Obertura” del “Barbero de Sevilla.”  Fue un hombre de carácter fuerte a quien no le podíamos discutir una orden. Los amigos de mi padre que recuerdo, los Sres. Bruer, Belucci, Pellegrini y Tadeo, eran todos fanáticos de la cacería, por lo que se reunían más o menos frecuentemente para charlar sobre su pasión compartida. Cuando yo nací mi padre tenía 38 años y los más antiguos recuerdos de él deben ser de mis  cuatro o  cinco años, pues aun no concurría a la escuela y me llevaba a su oficina en la Estación San Cristóbal en Tucumán, donde me entretenía viendo las maniobras de los trenes”..

“Con respecto a la vinculación con el Dr. Miguel Lillo tengo comprobantes de que por el año 1904 sus relaciones eran cordiales, pero posteriormente esas relaciones se deterioraron un poco, a raíz de una charata o pava de monte, con la que hubo un malentendido que no llegó a aclararse hasta la muerte de Lillo. Con respecto a este fallecimiento recuerdo que tuvo gran repercusión en Tucumán a punto tal que se decretó feriado escolar y los alumnos acompañamos sus restos hasta el cementerio. En los viajes en que tuve oportunidad de acompañarlo durante mis vacaciones escolares, me dio siempre la certeza de una seguridad total en lo que emprendía, ya sea en la localización de una pieza a cazar o la interpretación de un rastro del animal que fuera, ave o mamífero. Los resultados confirmaban siempre sus vaticinios. Con una vista formidable, nunca usó anteojos, su puntería era mortífera tanto al vuelo como a una pieza en movimiento. Se desplazaba con todo su bagaje por los cerros, a caballo o lomo de mula, con peones o baqueanos que contrataba en las estaciones donde lo dejaba el tren. Estas travesías duraban varios días hasta llegar al sitio elegido, que muchas veces era la cumbre de los cerros. Con su constante andar por el Norte ya era conocido por los pobladores de las más ignotas regiones; ya sabían a que se dedicaba y simplemente lo llamaban “Don Emilio”.

Una anécdota sobre la relación entre Budín y Thomas

Según narra Mares (2009)  la colección de mastozoología del Museo “Miguel Lillo” en Tucumán contenía los mamíferos del mayor coleccionista argentino de todos los tiempos, Emilio Budín (Barquez, 1997). Budín colectaba  para el mayor especialista en sistemática de  mamíferos Oldfield Thomas (La concordancia fortuita del mas grande los mastozoólogos con  el mas grande coleccionista  supera todos los límites de la teoría de la probabilidad). Thomas quería que los cráneos colectados por Budín fueran procesados por sus especialistas  del  Museo Británico, por lo que le pidió Budín  que no los limpiara (evitando así posibles daños en los cráneos en el proceso de limpieza o durante el transporte por barco). Budín acató ese pedido 

Cuando Olrog se hizo cargo de la colección del Instituto Miguel Lillo se encontró con que todos los cráneos de mamíferos seguían protegidos por tejido duro, seco, y que nunca habían sido limpiados. Olrog empezó a limpiarlos, y entonces los empleados del instituto intentaron detener al sueco, aparentemente loco, para que no destruyera los cráneos al extraer el tejido seco, actuando por lo tanto en contra de los deseos de Thomas, el curador muerto hace mucho tiempo, del Museo Británico!!!.

Sus contribuciones a la colección de Mastozoología del MACN

Según informa Flores (2012), Budín habría colectado un total de 900 ejemplares de la colección de Mastozoología del MACN, se desconoce cuántos otros especimenes de aves y otrostaxones habría colectado o cazado durante las expediciones que le financiara el Prof. M. Doello Jurado, en esos años director del MACN.

Algunas expediciones de colecta que realizara Emilio Budín

Valles Calchaquíes: Su primera expedición tuvo lugar en 1897, cuando  participó como coleccionista en la Expedición del arqueólogo Dr. Juan B. Ambrossetti.

Selva del Chaco: años 1906-1907, descripta por Barquez (1997).

NE de Argentina. Varias Expediciones de colecta financiados por el mastozoólogo británico por Mr. Oldfield Thomas, del British Museum, hasta Junio de 1929 cuando Thomas se suicida a raíz del fallecimiento de su esposa y mecenas un año antes.

Bolivia,  Salta  y la región del NE de Argentina. Julio 1930. Expedición de colecta posiblemente financiada por el MACN bajo la dirección del Prof...Doello–Jurado (ver fotos Archivo MACN).

El vínculo entre Emilio Budín y Oldfield Thomas, el Curador del British Museum of Natural History

El vínculo entre Budín y el mastozoólogo inglés Thomas 

posiblemente se remonta hacia el año 1913 o antes, 

cuando Thomas describe una nueva especie de tuco-tuco y se la 

dedica a Budín denominándola, Ctenomys

 budini que había colectado en  el cerro de la lagunita al Este de Maimará., Jujuy. Posteriormente describe 

una nueva especie de rata “chinchilla” y la denomina Abrocoma 

budini en 1920 procedente del  “Otro Cerro” Catamarca.

El roedor Neotomys vulturnus, fue descripto por Oldfield en 

1921 sobre la base de 5 especimenes colectados por E.Budin en

colectados por E. Budín en la Sierra de Zenta, a una altitud de 

4500 m., sobre la ladera de unas montañas que corren de N a S 

sobre el filo oriental del Departamento de Pulcara.

Bibliografía

Anónimo. (sin fecha) Emilio Budín suizo. Programa de Investigaciones de Biodiversidad Argentina PIDBA I. Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo, Universidad Nacional de Tucumán, Argentina.

Barquez, R. M. 1997.Viajes de Emilio Budín: la expedición al Chaco (1906-1907). Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos; Universidad Nacional de Tucumán.

Flores, D. La colección de Mastozoología:   En “El museo argentino de ciencias naturales, 200 años”: 348 pp. Buenos Aires.

Mares, M.A. 2009. Personal Reflections on the Silver Anniversary of SAREM. Mastozool. Neotrop. v.16 n.1 Mendoza ene./jun. 2009. Argentina.